I lettori affezionati di Malto Gradimento, sanno bene che anche in queste pagine talvolta si parla di basket che è la mia (Franz) principale occupazione lavorativa all’interno di VareseNews. Gli impegni esterni della Pallacanestro Varese mi portano talvolta in luoghi dove è possibile affiancare alle partite anche un po’ di turismo birrario e l’occasione in arrivo è davvero golosa. Martedì 27 la Itelyum giocherà in Germania, a Bamberg, per la Basketball Champions League e quindi sarà l’occasione di visitare la capitale delle birre affumicate. Quindi vale la pena di offrire ai tifosi biancorossi un piccolo vademecum per rendere memorabile la trasferta dal punto di vista birrario (per quello cestistico… si vedrà).
LA CULLA DELLE RAUCHBIER – Situata nel nord della Baviera, il distretto è quello dell’Alta Franconia, Bamberga è la città dove è nato lo stile delle rauchbier, le birre affumicate (rauch significa “fumo”). La storia è molto antica: un tempo il sentore di fumo era piuttosto comune in molte birre (anche inglesi) ma con le innovazioni tecnologiche questo è stato progressivamente eliminato. A Bamberg invece il fumo divenne marchio di fabbrica: il malto affumicato con legno di faggio è diventato quello base per produrre birre che hanno proprio questa caratteristica e che in città sono sempre state prodotte. Con il propagarsi dei birrifici artigianali, questo stile è stato riprodotto da molti piccoli produttori (anche in Italia: tra le nostre preferite c’è la “Rata Vuloria” del biellese Beer In) ma un viaggio alle origini è doveroso per un appassionato.
LE IMPERDIBILI – Sono due i produttori assolutamente da provare a Bamberg: la più famosa è Schlenkerla mentre un po’ meno conosciuta è Spezial. La loro importanza è anzitutto storica (sono nate rispettivamente nel 1405 e nel 1536) e poi risiede nel fatto che entrambe hanno una propria malteria. Preparano quindi in casa il malto affumicato con legno di faggio, ovvero l’ingrediente chiave per la produzione delle rauch.
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SCHLENKERLA – un termine che fa riferimento alla zoppia di un antico birraio della Casa – ha la caratteristica di affumicare con maggiore decisione le proprie birre. La più nota (piuttosto facile da reperire anche in Italia) è la Aecht Schlenkerla Märzen, una birra non troppo alcolica (5,1%) basata appunto sullo stile märzen che su per giù è quello con cui sono prodotte le birre per l’Oktoberfest di Monaco. Da Schlenkerla si trovano anche affumicate su base di altri stili come la Urbock e la Eiche, che è in stile doppelbock (quindi ben più alcolica: 8,0%) ed è tipica del periodo natalizio. La lager invece non è creata con malti rauch ma – visto il luogo di produzione – mantiene un sottile profumo di fumo in sottofondo. Nella birreria di Schlenkerla – in Dominikanerstraße 6 – le birre vengono servite a caduta dalle tipiche botti in legno posizionate in tutte le salette del locale.
SPEZIAL invece è conosciuta perché dà alle proprie birre un’affumicatura più delicata e probabilmente più adatta a chi si accosta per la prima volta al mondo delle rauch perché non ha la “violenza” (i celebri sentori di speck…) di Schlenkerla.
Anche in casa Spezial ci sono una märzen e una bock ma anche una weiss affumicata. Chi preferisce evitare il fumo può però richiedere una ungespundetes, ovvero una birra chiara non filtrata. Il locale principale di Spezial ha sede in Obere Königstraße 10 ed è rinomato anche per la sua cucina tradizionale.
TRA GLI ALTRI birrifici di Bamberg, almeno due meritano una menzione. Il primo è Klosterbräu, antichissimo (la fondazione è fatta risalire al 1533) e pronto a servire tipologie tradizionali tedesche (scure e keller, anche queste non filtrate). Il locale di riferimento si trova in Obere Mühlbrücke 1–3. Il secondo invece è Mahrs Bräu, altro birrificio che non si occupa di rauchbier ma che è molto apprezzato per essere un caposaldo della produzione tradizionale francone. Nella birreria situata in Wunderburg 10 vale la pena assaggiare la “U”, la ungespundetes, morbida, maltata e con alle spalle una tradizione notevole.
Per il resto Bamberg, che ha un centro storico considerato “bene Unesco”, ha i canali, ha i monumenti e ha una importante squadra di pallacanestro di cui si parlerà altrove, su VareseNews. Qui lasciamo spazio alla birra e – nel caso andaste in trasferta – alle vostre foto, alle vostre testimonianze.
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