Autunno, tempo di raccolta del luppolo e tempo di preparazione delle cosiddette “Harvest Beers”, quelle birre cioè che prevedono l’utilizzo di luppolo fresco nelle proprie ricette. Specialità indubbiamente di nicchia e realizzate in quantità limitate che però hanno un indubbio fascino e sanno regalare profumi e sapori speciali proprio in virtù di un ingrediente fondamentale utilizzato in questo modo.

Per dare visibilità a questa produzione, Unionbirrai (la principale associazione di categoria dei produttori artigianali italiani) ha lanciato un concorso inserito nel filone di “Birra dell’Anno”, dedicato però alle Harvest Beers. Non una novità, nel senso che il contest è arrivato alla terza edizione e che Unionbirrai prevede diversi appuntamenti “stagionali” distaccati rispetto all’evento centrali di “Birra dell’Anno” (a Rimini, nel mese di febbraio) proprio per andare incontro alle esigenze del calendario produttivo.

L’edizione 2024 del concorso prevede due categorie: “Wet Hop Beer” dedicata alle birre con luppolo fresco appena raccolto, e “Fresh Hop Beer” riservata invece alle birre in cui si utilizza luppolo appena essicato a usato in produzione nel giro di pochi giorni. Partner della iniziativa è Italian Hops Company, la più nota azienda italiana (la sede è in provincia di Modena) di produzione e di commercializzazione di luppolo, un ingrediente che per la grandissima parte è di produzione estera ma che inizia ad avere una significativa quota nazionale.

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«Birra dell’Anno-Harvest Beers evidenzia la connessione tra la birra artigianale e il mondo agricolo – spiega Vittorio Ferraris, direttore generale di Unionbirrai – valorizzando le birre prodotte con luppolo fresco appena raccolto. Questo riconoscimento offre ai birrifici l’opportunità di presentare le proprie etichette harvest nel momento in cui raggiungono il massimo splendore e dà anche la possibilità di far conoscere prodotti artigianali d’eccellenza che meritano attenzione».

Le iscrizioni sono aperte fino al 10 novembre sul sito Birradellanno mentre la consegna delle birre è prevista tra il 28 ottobre e il 12 novembre. A giudicare le concorrenti sarà una giuria di esperti mentre la premiazione è prevista nel corso di una cerimonia in calendario a Roma (sede di CIA) il prossimo 19 novembre.

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